「どうすれば〝漁師〟で生活ができるのか―」家庭内６次化を確立

家庭内６次化を確立
〝漁師〟で生活を続ける

「どうすれば〝漁師〟で生活ができるのか―」。

千葉県ＪＦ銚子市漁協の小型底びき網船・石井丸を所有する㈱石井丸の石井勲社長は、限られた漁期や魚価安で収益を確保できず、次々と僚船が減る中で何十年もこの課題と向き合い、試行錯誤を繰り返してきた。

一つの答えとして、自船で獲った魚を家族で加工、販売する６次化を確立。
現在は息子らに沖の仕事を任せ、自身は陸で奔走する生活だが「日々、進化している」と胸を張る。

石井丸は昨年３月、国の「浜の担い手漁船リース緊急事業」を活用して代船建造を行った。
実に３７年ぶり。「沿岸の小型船が使いやすい制度で、決断することができた」と振り返る。９・７㌧の新船には漁獲物の高鮮度保持を狙い、魚倉に冷却装置を設置した。
「鮮度が格段に上がった。特にタイやホウボウの赤色が映え、高値で売れる」と、導入効果を喜ぶ。

ただ、銚子沖を漁場とする小型底びき網漁船は６～８月の３か月間が休漁になる。その間は、異なる漁業種の船に雇ってもらうか、陸の仕事に就く以外に収入がない。
とはいえ、働ける場所は年々少なくなっている。最盛期に４０隻あった銚子の小型底びき網船は現在、６隻にまで減少した。

魚価安も悩みの種だ。９か月の漁期だけで１年の生活を賄えない。
「このままではじり貧だ」と奮起し、２０００年末から加工に着手。親戚が経営する量販店を頼り、土曜日に干物の手売り販売から始めた。

自ら獲って加工、販売

石井丸の干物には、冷凍原料を使わない。水揚げの一部をすぐに処理して干し上げ、自船で獲れないキンメダイやサバなどは買い付ける。
使うのは純水と天然塩だけ。魚種ごとの下処理や塩水に漬け込む時間などを幾通りも考え実践、比較して現在の姿に行き着いた。

量産はできず、シケになればお手上げだが、「石井丸の干物が欲しい。魚が揚がるまで待つ」との声が支えになった。
１５年に法人化した後、常設販売店「石井丸干物店」を開業。
現在は銚子市のふるさと納税の謝礼品にも採用される、市を代表する産品に成長した。漁師仲間が〝手土産〟として石井丸の干物や佃煮を買い求めるそうだ。